Bankrot avio-kompanije Spirit Airlines, koji se desio tokom proteklog vikenda, izazvao je veliku zabrinutost među putnicima širom sveta. U isto vreme, direktor Ryanaira, Michael O’Leary, upozorio je da bi više evropskih avio-prevoznika moglo doživeti sličnu sudbinu do zime. Bankrot ovakvih prevoznika donosi brojne komplikacije za putnike, koji se često suočavaju sa neizvesnošću i potencijalnim gubicima.
U redovnim okolnostima, avio-kompanije su dužne da vrate novac ili preusmere letove, ali u slučaju bankrota, prevoznik prestaje da postoji, ostavljajući putnike bez direktne podrške. Spirit Airlines je obavestio svoje putnike da će povraćaj sredstava za predstojeće letove biti automatski, ali prethodna iskustva pokazuju da to nije uvek garantovano. Primer islandske kompanije WOW Air iz 2019. godine svedoči o tome da putnici često bivaju upućeni na potraživanja preko izdavalaca kreditnih kartica ili osiguravajućih kuća.
Finansijska zaštita putem bankovnih kartica i osiguranja može biti ključna za putnike koji su kupili karte kreditnim karticama. U tim slučajevima, postoji mogućnost pokretanja zahteva za povraćaj sredstava jer usluga koja je plaćena nije pružena. Kada su u pitanju debitne kartice, pravila variraju od države do države. U većini zemalja ovo pravo ne važi, ali izveštaj Evropske komisije iz 2020. godine navodi da potrošači u Danskoj i Portugalu mogu tražiti povraćaj i ovim putem.
Dodatni nivo zaštite može pružiti putno osiguranje, pod uslovom da polisa sadrži specifične klauzule poput „osiguranja od planiranog otkaza avio-kompanije“ ili „osiguranja od otkaza krajnjeg dobavljača.“ Ovakvo pokriće obično nije standardni deo paketa, ali se može doplatiti i može pokriti troškove neiskorišćene karte ili kupovinu nove. Takođe, određene kreditne kartice već sadrže putno osiguranje, što je preporučljivo proveriti pre putovanja.
U situacijama kada avio-kompanija bankrotira dok su putnici već na putovanju, drugi prevoznici često nude takozvane „spasilačke karte“ po sniženim cenama. Na primer, kompanija JetBlue je ponudila putnicima Spirit Airlinesa karte u jednom smeru za 99 dolara do srede, 6. maja. Slične akcije sniženih cena najavila je i Delta, koja je tokom perioda od pet dana počevši od 2. maja, nudila pomoć putnicima u nevolji. U ovu vrstu pomoći uključeni su i United Airlines i Southwest Airlines, koji su takođe ponudili sniženje cena svojih karata kako bi pomogli putnicima Spirit Airlinesa.
Ova situacija ukazuje na potrebu za dodatnom pažnjom prilikom planiranja putovanja, kao i na važnost razumevanja prava i opcija koje putnici imaju u slučaju bankrota avio-kompanija. Sa sve većim brojem avio-prevoznika koji se suočavaju sa finansijskim poteškoćama, ključno je da putnici budu informisani i spremni na eventualne promene u svojim planovima.
U ovom trenutku, putnici koji su planirali da putuju sa Spirit Airlinesom moraju biti svesni da je povraćaj novca u slučaju bankrota često neizvestan, te je preporučljivo razmotriti alternative poput kreditnih kartica koje nude zaštitu ili putnog osiguranja. Situacija sa Spirit Airlinesom može poslužiti kao upozorenje drugim putnicima da budu oprezni i da se dobro informišu pre nego što donesu konačne odluke o putovanjima.
