Evropski savet i Evropski parlament postigli su dogovor da zadrže pravo na besplatan ručni prtljag u kabini i novčanu naknadu za kašnjenja letova, u okviru pravila Evropske unije o pravima putnika u vazdušnom saobraćaju, nakon više od jedne decenije pregovora. Prema novim pravilima, putnici u avio-saobraćaju i dalje će imati pravo na besplatan ručni prtljag u kabini i na novčanu naknadu ukoliko let kasni najmanje tri sata, što je bio jedan od ključnih zahteva Evropskog parlamenta. Ovaj zahtev je naišao na protivljenje nekoliko država članica EU.
Jedan visoki diplomata EU izjavio je da „naknade koje treba isplatiti ostaju iste kao one koje avio-kompanije poznaju već skoro 20 godina“, dodajući da to donosi predvidljivost za putnike. Evropski putnici već sada imaju pravo na naknadu u iznosu od 250 do 600 evra ako je let otkazan ili kasni više od tri sata. Prema novom tekstu, avio-kompanije će isplaćivati 300 evra za letove duže od 3.500 kilometara, odnosno 600 evra ako kašnjenje premaši četiri sata ili ako let na kraju bude otkazan.
Nova pravila takođe ukidaju naplatu ručnog prtljaga u kabini, što je postala uobičajena praksa kod niskobudžetnih avio-kompanija. Putnici će sada imati pravo na besplatan lični predmet dimenzija 40 cm x 30 cm x 15 cm i jedan mali komad prtljaga na točkiće, poput torbe ili ranca. Na insistiranje Evropskog parlamenta, povećana je transparentnost cena i uporedivost avionskih karata, jer su avio-kompanije, posrednici i pretraživači obavezani da od početka procesa rezervacije prikazuju cenu leta koja uključuje i ručni prtljag.
Dogovoreno je i da avio-kompanije mogu nuditi jeftinije karte putnicima koji dobrovoljno odluče da putuju bez ručnog prtljaga. Kada novi zakon stupi na snagu 2027. godine, avio-kompanije će morati da uključe i mali lični predmet i veći komad ručnog prtljaga u osnovnu cenu karte. Iako će ova promena verovatno povećati početne cene karata, posebno kod niskobudžetnih prevoznika, putnici koji odluče da lete bez kofera moći će da izaberu nižu cenu.
Organizacije za zaštitu potrošača tvrde da je naplata kabinskog prtljaga nezakonita, posebno kroz prakse niskobudžetnih avio-kompanija, i da bi putnici trebalo da imaju pravo na naknadu povezanu sa kašnjenjima. Ipak, neke avio-kompanije su poslednjih meseci počele ubrzano da uvode naplatu kabinskog prtljaga, navodeći finansijske gubitke zbog rasta cena goriva.
Dogovor su u petak postigli ambasadori EU i kiparsko predsedništvo EU, koje predsedava Savetom EU do kraja juna. Nova pravila stupaju na snagu 2027. godine, a kako je ranije za Euronews Srbija rekao Igor Vranješević, agent za prodaju avio-karata, cilj je da se putnicima omoguće bolji i transparentniji uslovi. Vranješević je naveo da se avio-karate reklamiraju bez prtljaga, a zatim se dodatno naplaćuje prtljag, što dovodi do konfuzije među putnicima.
On je istakao da ručni prtljag treba da bude uračunat u osnovnu cenu karte, što će olakšati proces kupovine avionskih karata. Takođe, naglasio je da putnici koji žele mogu da odbace prtljag kako bi platili manje ili da dodaju dodatni kabinski prtljag za višu cenu.
Pregovori o reviziji EU uredbe o zaštiti prava putnika u vazdušnom saobraćaju otvoreni su 2013. godine, a tokom dugih pregovora insistiralo se na proširenju prava na prtljag i jačim zaštitama putnika u slučajevima bankrota avio-kompanija. Iako su se pojedine države članice protivile tim promenama, Evropski parlament je na kraju uspeo da zadrži prava putnika, uključujući i prag od tri sata za novčanu naknadu.
Litvanski poslanik Evropskog parlamenta iz redova Zelenih, Virginijus Sinkevičius, podsetio je na to da je zakon o pravima avio-putnika usvojen 2004. godine i da „nije bio dizajniran“ za današnju stvarnost u kojoj je došlo do ogromnog porasta avio-saobraćaja. On je ukazao na to da niskobudžetni prevoznici danas čine dominantan deo avio-saobraćaja unutar Evrope, a njihovi poslovni modeli su zasnovani na razdvajanju usluga koje su nekada bile standardne.
Kako je istaknuto, stara pravila više ne ispunjavaju očekivanja, a revizija zakona postaje neophodnost.
