Fudbalska reprezentacija Francuske ostvarila je pobedu u meču protiv Paragvaja, čime se plasirala u četvrtfinale Svetskog prvenstva. Jedini gol na utakmici postigao je Kilijan Mbape u 70. minutu, iz penala, čime je Francuska obezbedila meč sa Marokom, koji je ranije izbacio Kanadu. Ova četvrtfinalna borba zakazana je za 9. jul u Bostonu, gde ćemo saznati ime jednog od polufinalista.
Utakmica je odigrana u Filadelfiji pod izuzetno teškim uslovima, s temperaturama iznad 40 stepeni, što je izazvalo brigu o mogućim prekidima usled grmljavine i oluja. Na sreću, vremenske nepogode su izbegnute, a meč je imao svečanu uvertiru povodom obeležavanja 250. godišnjice od donošenja Deklaracije nezavisnosti SAD.
Francuska je dominirala prvim poluvremenom, ali je rezultat bio bez golova, što je dovelo do nervoze među igračima. Paragvaj se povremeno uspevao da stvori probleme Francuzima, a sudija Ilgiz Tantašev iz Uzbekistana je uspeo da obuzda nekoliko koškanja na terenu. Ključna izmena u 61. minutu kada je Dezire Due zamenio Bredlija Barkolu, koji je imao žuti karton, dovela je do penala. VAR provera je potvrdila odluku, a Mbape je bio siguran u izvođenju.
Ovim golom, Mbape se izjednačio sa Lionelom Mesijem na vrhu liste strelaca turnira sa po sedam golova. Na večnoj listi, Mesija ima jedan gol više od Mbapea, 20:19. Francusi su tako nastavili svoj put ka tituli, dok Paragvaj nije uspeo da ponovi iznenađenje iz prethodnog meča kada su elimisali Nemačku posle izvođenja penala.
U polufinalu, Francuska će se sukobiti sa jednim od parova koji uključuju Portugal, Španiju, SAD i Belgiju. Ostali parovi čine Brazil i Norveška, Meksiko i Engleska, Argentina i Egipat, kao i Švajcarska i Kolumbija.
Tokom meča, Francuska je imala nekoliko dobrih prilika, uključujući šuteve Mbapea i Rabioa, ali su se Paragvajci dobro branili. U drugom poluvremenu, Mbape je još nekoliko puta zapretio, ali je golman Paragvaja, Orlando Hil, uspeo da sačuva mrežu do trenutka kada je dosuđen penal.
U 90. minutu, utakmica je bila napeta, sa nekoliko prekida zbog povreda i žutih kartona, ali su Francuzi uspeli da zadrže prednost i prođu dalje. Iako su imali inicijativu, Francuska je morala da se bori do samog kraja, dok su Paragvajci tražili priliku za izjednačenje.
Ova pobeda je značajna za Francusku, koja se nada da će ponovo osvojiti titulu svetskog prvaka, dok Paragvaj može biti ponosan na svoj put do ovog trenutka, uprkos eliminaciji. Navijači Francuske sada sa nestrpljenjem očekuju duel protiv Maroka, dok će Paragvajci imati priliku da se fokusiraju na buduće izazove.
