Najnovije izbijanje ebole u Demokratskoj Republici Kongo (DR Kongo) i Ugandi pokrenulo je Sjedinjene Države da revidiraju svoj dosadašnji, opušten pristup javnom zdravlju. U ponedeljak su uvedene nove mere za sprečavanje širenja virusa, uključujući proveru putnika koji dolaze avionom iz pogođenih regiona, a u nekim slučajevima i ograničenja ulaska u zemlju.
Dr. Tedros Adhanom Gebrejesus, generalni direktor Svetske zdravstvene organizacije (SZO), izrazio je zabrinutost zbog brzine i obima epidemije. Ova situacija izaziva pitanja o tome koliko bi Evropljani, posebno građani zemalja s redovnim letovima ka Kinšasi, kao što je Belgija, trebali biti zabrinuti.
„Situacija u DR Kongu je ozbiljna i zahteva hitnu reakciju. Brisel ima direktne veze sa Kinšasom, što opravdava oprez,“ izjavio je za Euronews belgijski virusolog Stiven Van Gukt. Aerodrom u Briselu, koji služi kao glavni evropski „ulaz“ za putovanja ka i iz DR Konga, ima svakodnevne letove avio-kompanije Brussels Airlines ka i iz Kinšase.
Iako Brussels Airlines obavlja redovne letove, sa kapacitetom aviona Airbus A330 od oko 290 putnika, Van Gukt smatra da je rizik za Belgiju i Evropu nizak, pozivajući na oprez, ali ne i na paniku. „Iskustvo iz prethodnih epidemija pokazuje da je rizik nizak,“ dodao je.
Uprkos tome, Brussels Airlines prati situaciju i ostaje u kontaktu sa relevantnim vlastima, spreman da prilagodi svoje operacije ukoliko to bude neophodno. „Svi letovi se odvijaju prema planu, i nema dodatnih zaštitnih mera,“ izjavila je Žoel Neb, viša menadžerka za odnose s javnošću. Posade aviona su obučene za prepoznavanje simptoma i primenjuju higijenske mere, uključujući redovno pranje ruku i dezinfekciju.
Najnovije izbijanje ebole proglašeno je vanrednom situacijom od međunarodnog značaja, sa najmanje 131 smrtnih slučajeva i oko 500 potvrđenih slučajeva. Van Gukt je napomenuo da putnici u periodu inkubacije nemaju povišenu temperaturu, što otežava njihovo otkrivanje. Selin Gosner, stručnjakinja iz Evropskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC), dodala je da Evropa u ovoj fazi ne preporučuje mere ulaznog skrininga, ističući da takve mere zahtevaju značajne resurse, a imaju ograničenu efikasnost.
Obe stručnjakinje su se složile da je efikasnija mera izlazni skrining u pogođenim zemljama, ali Van Gukt smatra da ulazni skrining može poslužiti kao sistem ranog upozorenja i pomoći u očuvanju poverenja javnosti. Afrički centar za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC) takođe priznaje odgovornost vlada da zaštite zdravlje svojih građana, ali smatra da putne restrikcije ne bi trebale biti osnovno sredstvo javnog zdravlja tokom epidemija.
U suprotnosti sa stavovima Evropskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti, Sjedinjene Države su uvele ograničenja ulaska za osobe koje nisu američki državljani, a koje su u poslednjih 21 dan boravile u pogođenim zemljama. Van Gukt je odbacio ideju zabrane letova iz pogođenih zemalja, naglašavajući da takve mere imaju mali epidemiološki efekat i mogu ometati humanitarnu pomoć.
Ministarstvo spoljnih poslova Belgije je izdalo putno upozorenje, naglašavajući da zbog potvrđenih slučajeva ebole u provincijama Ituri i Severni Kivu, sva putovanja u te regione „formalno ne preporučuju.“ Iako ministarstvo ne može zvanično zabraniti putovanja, saveti se pružaju u skladu sa trenutnom situacijom.
U svetlu trenutne epidemije, važno je pratiti razvoj događaja i osigurati da se mere zaštite javnog zdravlja sprovode na adekvatan način, uz istovremeno očuvanje prava putnika i humanitarne potrebe.
