Tim naučnika sa Univerziteta Kalifornije u Los Anđelesu (UCLA) pokrenuo je neobičan projekat kako bi prikupio sredstva za svoja istraživanja. Zbog velikih rezova u saveznom finansiranju nauke u Sjedinjenim Američkim Državama, odlučili su da naprave nalog na platformi OnlyFans. Umesto da dele sadržaje o sebi, tim je odlučio da predstavi ekskluzivne snimke žutoprsi mrmota, čime su privukli pažnju javnosti.
Danijel Blumštajn, profesor ekologije i evolucione biologije na UCLA, objasnio je kako je došao na ovu ideju. „Provodim mnogo vremena čekajući da mrmoti nešto urade i jedna takva spora jutarnja smena dala mi je ideju. Kada sam se vratio sa tom idejom, jedan od mojih diplomskih studenata odmah je rekao da to moramo da uradimo,“ rekao je Blumštajn. Tim je započeo istraživanja žutoprsi mrmota (Marmota flaviventer) na terenskoj stanici u Stenovitim planinama još od 1962. godine.
Istraživači iz Biološke laboratorije Stenovitih planina prate ponašanje mrmota i sakupljaju podatke o njihovoj populaciji, društvenim interakcijama i reakcijama na predatore više od šest decenija. „Imamo do 65 godina podataka o populacionoj dinamici i postavljamo mnoga pitanja o tome kako životinje reaguju na promene u životnoj sredini,“ rekao je Blumštajn.
Žutoprsi mrmoti su jedna od 15 vrsta mrmota, koji su društveni glodari veličine mačke, nastanjeni u severnoj hemisferi. Ova vrsta je posebno pogodna za dugoročna istraživanja zbog svog dnevnog načina života i društvenih grupa. „Dugoročna istraživanja poput našeg izuzetno su vredna za razumevanje kako i zašto se stvari menjaju tokom vremena,“ dodao je Blumštajn.
Međutim, finansiranje ovakvih istraživanja postalo je izazovno zbog rezova u budžetima. Kako bi prikupili sredstva, tim je stvorio „OnlyMarms“, naziv koji su dali svojoj platformi na OnlyFans-u. Dana 17. juna, tim je obavestio javnost da prelaze na ovu platformu zbog lošeg stanja finansiranja.
OnlyFans je platforma koja omogućava kreatorima sadržaja da zarađuju novac putem pretplata. Iako je poznata po sadržaju za odrasle, koriste je i mnogi umetnici i sportisti. „Ovo je potez koji smo napravili iz frustracije zbog izuzetno teške situacije kada je reč o finansiranju,“ rekao je Blumštajn. Oni se nadaju da će im ova platforma pomoći da pokriju troškove opreme i druge izdatke.
Većina sadržaja koju objavljuju na „OnlyMarms“ je prikladna za sve uzraste. Snimci prikazuju mrmote kako se igraju, kopaju i donose hranu u svoje jazbine, a povremene čarke među njima jedva da podižu rejting sadržaja. Emili Renki, koja takođe radi na projektu, izjavila je da se nadaju da će uskoro dodati i snimke mladunaca mrmota.
Od pokretanja „OnlyMarms“ pre mesec dana, tim je zabeležio 735 poseta i 44 fana, ali im to nije donelo značajne prihode, s obzirom na to da platforma uzima 20% provizije. Ipak, naučnici se nadaju da će njihova prisutnost na ovoj platformi povećati interesovanje javnosti za istraživanje mrmota.
„Generalno mislim da ovo može biti sjajan način da ljude naučimo više o društvenom ponašanju životinja, koje je ponekad teško posmatrati,“ rekla je Renki. Naučnici snimaju mrmote koristeći terenske kamere, što im omogućava da prikupe dragocene informacije o tome kako životinje reaguju na klimatske promene i druge faktore.
Iako je izazovno dobiti saglasnost mrmota za objavljivanje njihovih snimaka na internetu, Blumštajn je kroz šalu rekao da će prikupljena sredstva biti iskorišćena za njihovu zaštitu u svetu koji se ubrzano menja. „Koristimo taj novac kako bismo nastavili istraživanje koje pruža dragocene informacije o njima i o tome kako reaguju na klimatske promene,“ dodao je.
OnlyFans nalog samo je jedan od načina na koji tim pokušava da približi svoja istraživanja novoj publici. Kako bi dodatno povećali interesovanje, organizovali su takmičenje pod nazivom „Nedelja debelog mrmota“, nadajući se da će to pomoći ljudima da saznaju više o ovim fascinantnim stanovnicima visoko planinskih područja.
