Raketa kompanije SpejsEks, koja je nekontrolisano lebdi svemirom, nalazi se na putanji sudara sa Mesecom. Ova situacija je rezultat lansiranja koje se dogodilo pre više od godinu dana, kada su dve lunarne sonde puštene u orbitu. Prema izveštaju agencije AP, očekuje se da će gornji stepen rakete udariti u Mesec u sredu, stvarajući krater i podižući oblak prašine i krhotina koji će biti od značaja za naučnike.
Bil Grej, stručnjak za praćenje objekata u svemiru, predviđa da će udar biti pri brzini od 8.700 kilometara na sat, što je sedam puta brže od brzine zvuka. Sudar će se dogoditi u blizini kratera Ajnštajn, na osvetljenoj zapadnoj ivici Meseca. Ovaj događaj će biti vidljiv najbolje za stanovnike istočnih delova Sjedinjenih Američkih Država, Kanade i većeg dela Južne Amerike, s obzirom na to da će se odigrati u ranim jutarnjim satima.
Iako naučnici nisu previše zabrinuti zbog ovog incidenta, on ukazuje na rastuću opasnost od sve većeg broja objekata koji se gomilaju u orbiti. SpejsEks nikada nije planirao da njihova raketa udari u Mesec, a stručnjaci napominju da bi se sudar mogao izbeći da je gornji stepen rakete bio blago usmeren ka orbiti oko Sunca. Ovo će biti drugi poznati slučaj udarca rakete u Mesec, nakon što je deo kineske rakete 2022. godine napravio dva kratera na tamnoj strani Meseca.
Predstojeći sudar će se dogoditi na strani Meseca koja je okrenuta ka Zemlji, a oslobođena energija tokom udara biće ekvivalentna eksploziji tri tone TNT-a. Stručnjaci predviđaju da će bljesak pri udaru trajati kraće od jedne sekunde i verovatno će biti preslab da bi se video sa Zemlje. Međutim, mlaz izbačenog materijala mogao bi se proteći kilometrima u svemir i biti vidljiv teleskopima nekoliko minuta.
Benjamin Fernando iz Nacionalne laboratorije Los Alamos ističe da je gravitacija na Mesecu slaba i da nema vetra koji bi mogao oduvati prašinu, što dodatno povećava interesovanje astronoma za ovaj događaj. Oni žele da utvrde koliku opasnost predstavljaju udari ostataka za buduće astronaute. Fernando predviđa stvaranje udarnog kratera prečnika skoro 27 metara i dubine pet metara, što će biti previše malo da bi se videlo sa Zemlje, ali dovoljno uočljivo za svemirske letelice.
Sonda američke svemirske agencije NASA, „Lunar Reconnaissance Orbiter“, kao i južnokorejska lunarna sonda „Danuri“, snimiće mesto sudara pre i nakon događaja. „Danuri“ će se približiti raketi SpejsEks na udaljenost od samo nekoliko kilometara, dva minuta pre udara. Odbačeni deo rakete, dugačak oko 12 metara i težak oko 4.500 kilograma, je prevozio dve privatne lunarne letelice za sletanje.
S obzirom na to da meteoriti i drugi prirodni objekti često nemaju upozorenje pre udara u Mesec, naučnici ističu da se mnogo može naučiti praćenjem udara objekata koje je napravio čovek, poput ovog predstojećeg događaja. Kako Mesec postaje nova popularna destinacija za putovanja, naučnici naglašavaju potrebu unapređenja praćenja ostataka i kontrole saobraćaja pre nego što na Mesec stignu čitave grupe robota i astronauta.
Sjedinjene Američke Države i Kina se takmiče u tome ko će prvi spustiti astronaute na Mesec u narednim godinama. Kompanije SpejsEks Ilona Maska i Blu Oridžin Džefa Bezosa takođe se bore za razvoj letelice koja će prevoziti astronaute misije Artemis IV, koja ima za cilj da nasledi 12 astronauta iz programa Apolo koji su šetali po površini Meseca. Ovaj događaj otvara nova pitanja i izazove u istraživanju svemira i bezbednosti astronauta tokom budućih misija.
