Pre nešto više od 50 godina, Sajgon je konačno pao. U grad su ušle trupe zvanične vijetnamske vojske i bez većeg otpora zauzele parlament, dok su Amerikanci putem radija označili početak konačne evakuacije unapred dogovorenom šifrom puštajući numeru „White Christmas“. Ovo je bio signal za start operacije „Frequent Wind“, poslednje evakuacije Amerikanaca i Južnovijetnamaca iz Sajgona.
Danas je Sajgon poznatiji kao Ho Ši Min, iako ćete u njega stizati preko aerodroma koji i dalje nosi međunarodni kod SGN. Iako je glavni grad Socijalističke Republike Vijetnam Hanoj, Ho Ši Min je njena najveća metropola. U ovom gradu sa oko 14 miliona stanovnika verovatno ćete se voziti u vozilu marke VinFast – automobilu domaće, vijetnamske proizvodnje. Ratno nasleđe je i dalje prisutno na plakatima i propagandnim panoima Komunističke partije širom grada, ali se u svakodnevnom životu retko primećuje.
Hotel Rex u centru grada sada je simbol luksuza, a „Five O’Clock Follies“ konferencije su davno zaboravljena stvar. Umesto toga možete odsesti u hotelu „California“ u centru grada. Poneki primerak čuvenog helikoptera „Chinook“ i dalje se može videti u parku, dok je vojni džip „Willys“ postao prava turistička atrakcija na gradskim ulicama.
Ho Ši Min je danas moderan azijski grad koji vrvi od života i pritiče u korak sa svim svetskim trendovima. Automobili su većinom novi – među njima ima i iznenađujuće luksuznih i prestižnih modela. Najvažniji deo svakog vozila ovde je nesumnjivo sirena, dok su motocikli, sudeći po prizoru na ulicama, registrovani za četvoro do petoro putnika, uključujući decu svih uzrasta. Radnje vodećih svetskih brendova i moderni izlozi smešteni su tik uz tradicionalne ulične restorane i prepune kafiće.
Kao i u većini azijskih metropola, život ovde nikada ne staje, pa je prelazak ulice podjednako izazovan u podne i u dva sata ujutru. Sa oko osam miliona motocikala na ulicama, to postaje prava veština. Francusko kolonijalno nasleđe i dalje je veoma vidljivo, posebno na prelepim građevinama koje podsećaju na Pariz. Ho Ši Min ima svoju katedralu Notr Dam, smeštenu na Pariskom trgu, koja je sagrađena 1880. godine od materijala u potpunosti uvezenog iz Francuske.
Dobar primer je i Centralna pošta, prva zgrada pošte u Sajgonu, podignuta 1863. godine, koju je projektovao čuveni Gustav Ajfel. Iako samo u Sajgonu oko 500.000 ljudi živi ispod granice siromaštva, ekonomski napredak je uočljiv na svakom koraku. Statistika potvrđuje da je turizam ključna grana lokalne privrede, a broj stranih posetilaca beleži najbrži rast u celoj Jugoistočnoj Aziji.
Oko 1.600 kilometara severnije nalazi se prestonica Hanoj. Sa oko pet miliona stanovnika u užem gradskom jezgru, to je drugi po veličini grad u Vijetnamu. Turistički bum ne čudi kada doživite gostoprimstvo ljubaznih i uvek nasmejanih Vijetnamaca, koje je jednostavno nemoguće odbiti – šta god da vam ponude.
Ho Ši Min je grad koji se konstantno razvija, gde se stari i novi svet prepliću na svakom koraku. Ljudi svih uzrasta uživaju u bogatoj kulturi, ukusnoj hrani i dinamičnom načinu života. Ovaj grad je savršena destinacija za sve one koji žele da iskuse jedinstvenu kombinaciju istorije, savremenosti i gostoprimstva. U srcu Vijetnama, Ho Ši Min ostaje živahno mesto koje nikoga ne ostavlja ravnodušnim.
