Kanadski naučnici su napravili značajan napredak u proučavanju drevnih proteina, otkrićem proteina u fosilizovanom zubu nosoroga starog 24 miliona godina. Ova otkrića su objavljena u izveštaju koji je prenio CNN. Zub je pronađen u kanadskom Arktiku i sadrži proteine koji su deset puta stariji od najstarije poznate DNK. Ovaj uzorak predstavlja najstariji detaljni proteinski niz ikada zabeležen, što otvara nova vrata u istraživanju evolucije i biologije drevnih vrsta.
Rajan Sinkler Paterson, postdoktorski istraživač na Institutu Gloub Univerziteta u Kopenhagenu, koji je vodio istraživanje, naglašava da je gleđ zuba toliko tvrda da je uspela da zaštiti proteine tokom dugog vremenskog perioda. Proteini, koji su sastavljeni od nizova aminokiselina, su otporniji od DNK. Iako sadrže manje informacija, mogu pružiti dragocene uvide u evolutivnu istoriju, ishranu i čak pol fosila.
Profesor Enriko Kapelini, koji je takođe učestvovao u istraživanju, istakao je da je sledeći korak pokazati da ovo otkriće nije samo izolovan slučaj. Otkriveno je da postoji potencijalno ogromno polje istraživanja koje može dodatno rasvetliti biologiju drevnih vrsta, uključujući mogućnost istraživanja dinosaurusa. Kapelini i Paterson, zajedno sa kolegama sa Univerziteta u Jorku i Kanadskog prirodnog muzeja, uspeli su da identifikuju sekvence iz sedam proteina sačuvanih unutar fosilizovanog zuba nosoroga.
Sekvenciranje drevnih proteina uključuje određivanje redosleda aminokiselina u uzorku. Poređenjem ovih sekvenci sa onima iz današnjih i izumrlih srodnika, naučnici su uspeli da prikupi informacije o evoluciji nosoroga. Analiza je otkrila da se ova vrsta odvojila od iste životinjske porodice kao i savremeni nosorozi pre otprilike 41 do 25 miliona godina.
U fosilnim zapisima postoje različite vrste nosoroga, uključujući vunastog nosoroga i sibirskog jednoroga sa ogromnim rogom. Paterson je dodao da su uspeli da uporede misterioznog nosoroga sa drugim oblicima i otkriju gde se on nalazi u porodičnom stablu.
Ovo istraživanje ne samo da otkriva nove aspekte biologije drevnih vrsta, već i izaziva promišljanje o našim pristupima proučavanju fosila. Tradicionalno, istraživanje fosila se fokusiralo na DNK, ali ovo otkriće pokazuje da proteini mogu pružiti dodatne informacije koje su ranije bile nepoznate.
Kako se naučnici sve više fokusiraju na analizu proteina, očekuje se da će se razviti nova metoda koja može pomoći u razumevanju evolucije i ekologije izumrlih vrsta. Ova revolucionarna otkrića takođe mogu otvoriti vrata za istraživanje drugih drevnih stvorenja i njihovih interakcija sa okruženjem.
U svetlu ovih novih saznanja, važno je napomenuti da su fosili ključni za razumevanje naše istorije i evolucije života na Zemlji. Svakim novim otkrićem, naučnici se približavaju razumevanju kako su se različite vrste razvijale kroz vreme i kako su se prilagodile svojim okruženjima.
Ukratko, otkriće proteina u fosilizovanom zubu nosoroga je značajno za nauku, jer pruža nove uvide u evoluciju i biologiju drevnih vrsta. Ova istraživanja će sigurno otvoriti nova pitanja i izazove, ali i mogućnosti za buduća istraživanja u oblasti paleontologije i evolucione biologije.
