Više od 10.000 hotela širom Evrope pridružilo se zajedničkoj tužbi protiv platforme za onlajn rezervacije Buking (Booking.com), tvrdeći da je kompanija godinama ograničavala mogućnost ugostitelja da nude niže cene svojih usluga na drugim kanalima prodaje, uključujući i sopstvene veb stranice. Tužbu je pokrenula evropska asocijacija hotelske industrije Hotrek, koja je naglasila da ovakva praksa predstavlja kršenje propisa Evropske unije.
Predsednik Hotreka, Aleksandros Vasilikos, izjavio je da „evropski hotelijeri godinama trpe zbog nepravednih uslova i previsokih troškova“. On je naglasio da je sada trenutak da se zajedno bore za nadoknadu štete, ukazujući na to da su hoteli suočeni sa značajnim finansijskim gubicima zbog ograničenja koja nameće Buking.
Pored toga, holandska organizacija za zaštitu potrošača Konzumentenbond najavila je paralelni masovni zahtev u ime gostiju koji su potencijalno oštećeni. U prvoj nedelji prijavljivanja, oko 180.000 potrošača izrazilo je spremnost da se pridruži ovoj tužbi. Ovaj masovni zahtev dodatno ukazuje na rastuće nezadovoljstvo potrošača prema politikama Bukinga.
Kompanija Buking, sa sedištem u Amsterdamu, odbacila je sve optužbe kao „apsolutnu besmislicu“. Portparol kompanije je izjavio da je reč o pogrešnom tumačenju prethodnih sudskih presuda i da Buking nikada nije veštački povećavao cene. U ovoj situaciji, kompanija se oslanja na svoju reputaciju i veruje da će izdržati pravne izazove.
Evropski sud pravde je prošle godine doneo presudu da su takozvane klauzule o paritetu cena, koje su hotelima zabranjivale da nude niže cene van Bukingove platforme, suvišne i potencijalno štetne po tržišnu konkurenciju. Iako kompanija tvrdi da takve odredbe nisu automatski protivpravne, ona ih je uklonila iz svog poslovanja u Evropi. Ovo ukazuje na pritisak koji se vrši na platforme za onlajn rezervacije da preispitaju svoje poslovne prakse i uslove koje nameću hotelima.
Tužba koju su pokrenuli hotelijeri i potrošači mogla bi imati dalekosežne posledice ne samo za Buking, već i za celokupnu industriju onlajn rezervacija. Ako se dokaže da je Buking prekršio zakone EU, to bi moglo otvoriti vrata za slične tužbe širom kontinenta, što bi moglo dovesti do promene načina na koji onlajn platforme posluju.
Ova situacija dolazi u trenutku kada se tržište putovanja u Evropi oporavlja od posledica pandemije COVID-19. Mnogi hoteli su se suočili sa teškim uslovima poslovanja, a nesigurnost oko cena i politike rezervacije dodatno otežava situaciju. Hotelijeri se nadaju da će ova tužba doneti pravdu i omogućiti im da ponovo uspostave ravnotežu na tržištu.
U svetlu ovih dešavanja, važno je napomenuti da su potrošači sve više svesni svojih prava i spremni su da se bore protiv nepravde. Organizacije poput Konzumentenbonda igraju ključnu ulogu u osnaživanju potrošača i pružanju podrške u zaštiti njihovih interesa.
Zaključak je da će ova tužba verovatno otvoriti nova pitanja o regulaciji onlajn platformi i njihovim poslovnim praksama. Kako se situacija bude razvijala, pažnja javnosti biće usmerena na ishod ovog pravnog spora i potencijalne promene u načinu na koji se ugostitelji i potrošači odnose prema ovim platformama. U svetu gde je digitalizacija postala norma, ovakvi događaji će oblikovati budućnost industrije putovanja i ugostiteljstva u Evropi.
