U podnožju planine Škhara, jednog od najviših vrhova Kavkaza, smešteno je selo Ušguli, najviše trajno naseljeno mesto u Evropi, na visini od 2.100 metara. Ovo zabačeno selo u regiji Svaneti već skoro dve hiljade godina odoleva vremenu, prirodi i modernom svetu. Život u Ušguliju je izazovan; snežni pokrivač traje do šest meseci godišnje, a put do sela tokom zime često postaje neprohodan. Usled ovih teških uslova, njegovi oko 250 stanovnika su gotovo pola godine potpuno odsečeni od ostatka sveta.
Meštani Ušgulija su poznati po svom ponosu, hrabrosti i istrajnosti. Govore svanskim jezikom, koji se razlikuje od gruzijskog, i uglavnom se bave stočarstvom i tradicionalnim zanatima. Njihov način života se prenosi s generacije na generaciju, ostajući gotovo nepromenjen vekovima. Uprkos surovim uslovima, stanovnici su uspeli da očuvaju svoju kulturu i tradiciju, što ih čini jedinstvenim.
Zbog jedinstvene kulture, autentične arhitekture i očuvane prirode, UNESCO je stavio Ušguli pod zaštitu svetske baštine. U poslednjim godinama, ovo selo je postalo prava turistička atrakcija za one koji traže netaknute pejzaže, bogatu istoriju i duh starih vremena. Posetioci koji stignu do ovog zabačenog kraja mogu obići Etnografski muzej i poznatu kapelicu Lamaria iz 12. veka, koja je ukrašena prelepim freskama i svedoči o bogatoj tradiciji i duhovnosti ovog kraja.
Ušguli je danas simbol izdržljivosti i povezanosti čoveka s prirodom. Dok većina sveta juri za modernim komforom, meštani ovog sela biraju jednostavan, ali dostojanstven život — onaj u kojem vreme sporije teče, a mir i tišina imaju posebnu vrednost. Njihov način života, iako težak, pruža im duboko zadovoljstvo i ponos.
Većina stanovnika se bavi stočarstvom, uzgajajući ovce i krave koje im pružaju mleko, meso i vunu. Tradicionalni zanati, poput tkanja i izrade drvenih predmeta, takođe su važan deo njihove ekonomije. Ove veštine se prenose s generacije na generaciju, a meštani se ponose svojim umetničkim kreacijama koje često prodaju turistima.
Ušguli se takođe suočava sa izazovima modernizacije. Dok se svet brzo menja, meštani se trude da očuvaju svoju tradiciju, ali i da se prilagode novim uslovima. Turizam donosi nove mogućnosti, ali i pritiske na njihovu kulturu i način života. Stanovnici su svesni da moraju pronaći ravnotežu između očuvanja svojih korena i prihvatanja modernog sveta.
U poslednje vreme, Ušguli se sve više ističe kao destinacija za avanturiste i ljubitelje prirode. Planinarenje, skijanje i istraživanje netaknute prirode privlače posetioce iz različitih delova sveta. U zimskom periodu, selo postaje pravo skijaško odredište, dok tokom leta nudi prelepe staze za pešačenje koje vode do spektakularnih vidikovaca.
Međutim, i pored turističkog potencijala, meštani su zabrinuti zbog očuvanja svog identiteta. Oni žele da zadrže svoj način života i tradiciju, a ne da postanu samo još jedna turistička atrakcija. Njihova borba za očuvanje kulture i prirode postaje sve važnija kako se svet menja.
Ušguli nije samo mesto; to je simbol izdržljivosti, ponosa i povezanosti s prirodom. Dok većina sveta juri za brzim životom i modernim komforom, stanovnici Ušgulija izabiru sporiji, ali bogatiji život, gde su mir i tradicija od neprocenjive vrednosti. Ova mala zajednica na visokoj nadmorskoj visini predstavlja pravu oazu za sve one koji traže autentično iskustvo i dublje razumevanje života u skladu s prirodom.
