Fizicari u CERN-ovom centru za nuklearna istraživanja u Ženevi postigli su zapanjujući rezultat: uspeli su da pretvore olovo u zlato tokom sudara olovnih jezgara pri skoro brzini svetlosti. Ovaj proces meren je uz pomoć novog mehanizma, a rezultati su zabeleženi u stručnom članku objavljenom u časopisu „Physical Review Journals“.
Ova konverzija olova u zlato, međutim, nije stvorila „basnoslovne količine zlata“, kako su napomenuli naučnici. Iako je ovo otkriće fascinantno, ono ne znači da će se zlato moći proizvoditi u velikim količinama. Naime, tokom eksperimenta, zlato je postojalo samo mali deo sekunde, što ponovo razotkriva iluzije srednjovekovnih alhemičara koji su sanjali o bogatstvu kroz transmutaciju metala.
U svom istraživanju, naučnici su se fokusirali na sudare jezgara olova visoke energije. Ovi sudari mogu proizvesti plazmu, koja se smatra da je ispunila univerzum u milionitom delu sekunde nakon Velikog praska. Veruje se da je upravo ta plazma doprinela formiranju materije koju danas poznajemo. Kada se jezgra olova sudaraju u tunelu akceleratora čestica LHC-a, dugom 27 kilometara, često se događa da prolete jedno pored drugog, što je ključno za generisanje ovih ekscitativnih uslova.
Intenzivno magnetno polje koje se stvara tokom ovih sudara može izazvati vibracije unutrašnje strukture olovnih jezgara, što dovodi do izbacivanja malog broja neutrona i protona. Da bi se olovo pretvorilo u zlato, potrebno je ukloniti tri protona iz olovnog jezgra, čime se dobija jezgro sa 79 protona, što je karakteristika zlata. Ipak, količina zlata koja je proizvedena tokom ovih eksperimenata bila je trilione puta manja od onoga što bi bilo potrebno za izradu čak i jednog komada nakita.
U saopštenju CERN-a, ističe se da je san srednjovekovnih alhemičara, iako tehnički ostvaren, još jednom razbijen. Njihove nade o bogatstvu kroz alhemijske procese postale su na kraju samo iluzija. Ovaj eksperiment, koji je počeo 2015. godine kroz projekat „Alisa“, pokazuje potencijal istraživanja u oblasti fizike čestica, ali takođe naglašava granice onoga što je moguće u fizičkom svetu.
U zaključku, iako su istraživači uspeli da postignu transmutaciju olova u zlato, to ne znači da će se zlato moći proizvoditi u ekonomski isplativim količinama. Nauka je još jednom pokazala da su prirodni zakoni složeni i da su granice između različitih elemenata često neprolazne. CERN nastavlja da istražuje misterije univerzuma i doprinosi našem razumevanju osnovnih zakona fizike, dok istovremeno postavlja nove izazove i pitanja za buduća istraživanja.
