Kako rat sa Iranom i dalje traje, cene nafte rapidno rastu, a avio-kompanije suočavaju se sa većim troškovima goriva, što bi moglo direktno pogoditi putnike širom sveta. Cene sirove nafte skočile su nakon napada SAD-a i Izraela na Iran i u četvrtak su se zadržale oko 100 dolara po barelu, dok su na kraju nedelje blago pale na 99 dolara po barelu.
Rat je takođe izazvao ogroman operativni haos kod avio-kompanija u regionu, sa skoro 50.000 otkazanih letova od 28. februara, prema podacima firme za analitiku avijacije Cirium. Rob Briton, vanredni profesor marketinga na McDonough School of Business i penzionisani rukovodilac American Airlines, rekao je da je za sada dostupnost nafte samo blago poremećena, ali da su cene nafte znatno skočile.
Briton je naglasio da će visoke cene goriva direktno uticati na cene avio-karata. „Ako cene goriva ostanu visoke, karte će poskupeti. Tu nema misterije… Ako se uradi jednostavna matematika, može se očekivati da cene karata rastu skoro proporcionalno,“ rekao je Briton. Nakon troškova za radnu snagu, najveći trošak avio-kompanija je avionsko gorivo, koje može činiti 20–30% ukupnih troškova kompanije.
Istorijski gledano, avio-kompanije brzo podižu cene karata kada cene goriva naglo skoče. Ipak, avio-kompanije često imaju problema da slobodno prenesu povećanje troškova na putnike, čak i kada se ti troškovi osećaju u celoj industriji, rekao je Zek Grif. „Cena karata zavisi od mnogo više stvari od same cene goriva ili troškova pojedinačnog leta. Potražnja za putovanjima ima najveći uticaj na cene karata. Ako inflacija ili rast nezaposlenosti natera putnike da smanje planove ovog leta, avio-kompanije neće imati mnogo prostora da podižu cene.“
U izveštaju Southwest Airlines za 2025. godinu navodi se da gorivo i nafta mogu biti izuzetno nestabilni i nepredvidivi, i da čak mala promena tržišne cene goriva može značajno uticati na profitabilnost. Putnici često kupuju karte mnogo unapred, pa kompanija možda neće moći da poveća cene karata ili smanji druge troškove dovoljno da nadoknadi brza ili dugotrajna povećanja cena goriva.
Skot Kirbi je rekao za CNBC da bi cene goriva mogle imati značajan uticaj na finansijske rezultate kompanije u narednom kvartalu. Na konferenciji za štampu organizovanoj od strane Punchbowl News, sekretar za transport Šon Dafi izrazio je optimizam, predviđajući oporavak na energetskim tržištima i pohvalio angažman predsednika Donalda Trampa u sukobu.
Viši troškovi goriva mogu putnike pogoditi i na drugi način – avio-kompanije bi mogle preispitati da li da zadrže neke letove koji su ranije bili profitabilni, a sada postaju neprofitabilni. Smanjena ponuda karata sama po sebi može podići cene. „Avio-kompanije će morati veoma pažljivo da prate troškove ako žele da imaju profitabilno leto. Letovi koji donose minimalnu zaradu apsolutno su na udaru,“ rekao je Grif.
Neke avio-kompanije, poput SAS Airlines, Lufthansa i Ryanair, osiguravaju cene goriva unapred kroz hedžing, što može smanjiti rizik od naglih skokova cena, ali i dovesti do preplaćivanja kada cene padnu. United Airlines je prošle godine smanjila troškove goriva za 360 miliona dolara zahvaljujući nižim prosečnim cenama po galonu. Southwest Airlines je, nakon više od pola veka, odustala od hedžinga jer je postao preskup i ne daje očekivane rezultate.
Kako bi smanjile potrošnju goriva, neke avio-kompanije modernizuju svoje flote sa novijim, štedljivijim avionima. American Airlines je primila pet aviona A321XLR, koji troše oko 10% manje goriva po sedištu. Ostale kompanije planiraju korišćenje održivog avionskog goriva, a United Airlines navodi da je primena održivog goriva ključna za smanjenje izloženosti nestabilnim cenama.
Održivi izvori goriva mogu uključivati otpadne ulje i masti, komunalni otpad i useve koji nisu hrana, ali bi bio potreban ogroman porast proizvodnje da bi se zadovoljila potražnja, navodi se u izveštaju International Air Transport Association. Delta Airlines poseduje rafineriju u Pensilvaniji, što joj omogućava proizvodnju sopstvenog goriva i stabilno snabdevanje habova na aerodromima LaGuardia Airport i JFK International Airport.
Sledeće nedelje očekuje se da će šefovi američkih avio-kompanija govoriti na konferenciji JP Morgan Industrials Conference o svojoj finansijskoj perspektivi. Cene karata uglavnom zavise od ponude i potražnje, koja se još nije značajno promenila od početka sukoba. Keti Nastro, portparolka aplikacije za putovanja Going.com, kaže da američke avio-kompanije još nisu javno podigle cene i da „za sada nije primećeno ništa neuobičajeno.“
Nastro je istakla da ne znamo koliko sukob može trajati, a što duže traje, veća je verovatnoća da cene karata porastu. Grif je naglasio da će letnje cene biti više zbog povećane potražnje u junu i julu. „Ako putujete tada, kupite karte sada, najbolje povratne ili promenljive, a ako cene kasnije padnu, možete rezervisati ponovo,“ rekao je Grif.
