Grupa turista je sedela za stolom na otvorenom u Barseloni, uživajući u piću, kada je jedna žena podigla plastični pištolj na vodu i ispalila mlaz vode na njih. Ovaj jeftini plastični pištolj postao je sve češći simbol protesta protiv turizma u južnim delovima Evrope, gde se meštani sve više boje da ih prekomerni broj posetilaca istiskuje iz njihovih omiljenih kvartova.
Fenomen je započeo u julu prošle godine, kada je marginalna levičarska aktivistička grupa iz Barselone organizovala prvi uspešan protest protiv prekomernog turističkog sektora. Tokom tih događaja, neki učesnici su doneli pištolje na vodu kako bi se rashladili u letnjoj vrućini. „Ono što se kasnije dogodilo postalo je viralno, ali u stvarnosti je to bila samo neka vrsta šale grupe ljudi,“ izjavila je jedna od organizatorki, Adriana Koten.
Kako su protesti napredovali, neki učesnici su počeli da usmeravaju pištolje na vodu prema turistima. Ove slike su postale popularne i pomogle su u promociji antiturističkog pokreta. Pištolji na vodu ponovo su se pojavili u aprilu, kada je ista grupa zaustavila turistički autobus u Barseloni, što je dodatno podstaklo pažnju na njihov protest.
U nedelju je oko 1.000 ljudi marširalo iz luksuznog šoping bulevara, poznatog među bogatim strancima, pre nego što ih je policija zaustavila na putu prema Sagrada Familia, jednoj od glavnih turističkih atrakcija. Tokom marša, učesnici su prskali turiste, uzvikujući slogane i noseći transparente. Na jednom od transparenata pisalo je: „Još jedan turista, jedan stanovnik manje“. Takođe su ostavili nalepnice sa crtežom pištolja na vodu i porukom „Tourist Go Home!“ na vratima hotela i kafića.
Ipak, broj demonstranata koji su nosili pištolje na vodu bio je u manjini. Mnogi su samo prskali vodu u vazduh ili jedni na druge. Čak je i jedan otac, noseći bebu u nosiljci, imao pištolj na vodu u ruci. Van protesta, meštani Barselone ne nose pištolje na vodu niti nišane na turiste, jer mnogi i dalje podržavaju turizam, koji je ključni deo lokalne ekonomije.
Pištolj na vodu postao je simbol frustracije meštana. Demonstrantkinja Lurdes Sančez i njena ćerka kažu da pištolj „zaista nije namenjen da nekoga povredi“, već kao simbol otpora prema turističkoj industriji koja, kako tvrde, pretvara njihovu zemlju u tematski park. „Ovo je simbol koji pokazuje da smo siti kako turistička industrija pretvara našu zemlju u tematski park,“ rekla je Sančez.
Andreu Martines, jedan od demonstranata, priznao je da je cilj „malo smetati turistima“. Drugi, poput arhitekte Lorensa Šohera, nisu prskali nikoga za koga su pomislili da je turista, ali su se nadali da će nošenje pištolja na vodu skrenuti pažnju na njihov cilj.
Učesnici marša nosili su stare, jeftine modele pištolja na vodu, koji ispaljuju tanak mlaz vode na kratku udaljenost. Neki turisti koji su bili poprskani prihvatili su to s osmehom, dok su drugi, poput Nore Kai iz Tajvana, izrazili zabrinutost i tugu zbog uzvika „Turisti, idite kući!“ „I dalje volim Barselonu. Upoznala sam mnogo ljubaznih ljudi,“ rekla je ona.
Dok su neki uživali u osvežavajućem mlazu vode u vrelim danima, bilo je i napetih trenutaka kada su se demonstranti sukobili sa radnicima hostela. Ova situacija pokazuje složenost odnosa između lokalnih stanovnika i turista, kao i izazove koje prekomerni turizam donosi u gradove poput Barselone.
