Astronomi su napravili značajno otkriće novom planetom koja se nalazi u orbiti zvezde slične Suncu, na udaljenosti od približno 146 svetlosnih godina od Zemlje. Ova nova planeta, nazvana „HD 137010b“, slične je veličine kao Zemlja, ali je nešto veća, za oko šest odsto. Istraživači procenjuju da postoji oko 50 odsto šanse da se ova planeta nalazi u nastanjivoj zoni, što je područje u kojem bi mogla postojati tečna voda, ključni faktor za razvoj života.
Planeta HD 137010b ima orbitu koja traje približno 355 dana, što je vrlo slično Zemljinoj orbiti. Međutim, njena zvezda je hladnija i tamnija od Sunca, što može uticati na površinsku temperaturu planete. Zbog ovih karakteristika, naučnici smatraju da bi temperatura na površini mogla da bude ispod minus 70 stepeni Celzijusa, što otežava mogućnost postojanja života kakvog poznajemo.
Međunarodni tim naučnika iz Australije, Velike Britanije, SAD-a i Danske otkrio je ovu planetu koristeći podatke prikupljene 2017. godine tokom produžene misije NASA-inog svemirskog teleskopa Kepler (K2). Njihovo istraživanje objavljeno je u časopisu „Astrophysical Journal Letters“. Signal koji je ukazivao na prisustvo planete zabeležen je kada je ona nakratko prošla ispred svoje zvezde. Ovaj fenomen je prvobitno otkriven od strane građana-istraživača u okviru projekta „Lovci na planete“, što pokazuje kako građanska nauka može doprineti važnim otkrićima.
Naučnici su više puta proveravali prikupljene podatke kako bi osigurali da je detekcija planete tačna i da odgovara tipičnom tranzitu planete. Ovo je ključno jer potvrda prisustva planete zahteva rigorozna merenja i analize. Astrofizičari koji nisu učestvovali u ovom istraživanju navode da je otkriće značajno, ali takođe upozoravaju da će biti potrebno dodatno prikupljanje podataka kroz više tranzitnih opažanja kako bi se potvrdila prisutnost planete.
Jedna od zanimljivih karakteristika planete HD 137010b je njena mogućnost da bude „ledeni svet“. Iako je veličinom slična Zemlji, postoje indicije da bi mogla sadržavati velike količine vode u zamrznutom stanju. Ova pretpostavka može dodatno otežati mogućnost postojanja života, jer ekstremne temperature i led na površini predstavljaju izazove za razvoj i održavanje bioloških sistema.
U svetlu ovog otkrića, naučnici naglašavaju važnost nastavka istraživanja exoplaneta. Svaka nova planeta koja se otkrije može pružiti dodatne uvide u razumevanje kako se formiraju planetarni sistemi i kako se razvijaju uslovi za život. Takođe, istraživanja poput ovih mogu pomoći u identifikaciji potencijalno nastanjivih sveta izvan našeg solarnog sistema.
U poslednje vreme, astronomi su sve više fokusirani na istraživanje planeta koje se nalaze u nastanjivim zonama, jer su one ključne za pronalaženje života izvan Zemlje. Ova otkrića takođe podstiču javno interesovanje i inspiraciju za buduće generacije naučnika i istraživača.
Planeta HD 137010b je još jedan korak ka razumevanju kompleksnosti svemira i mogućnosti postojanja života na drugim svetovima. Kako tehnologija napreduje, tako i naši alati za istraživanje i analizu postaju sofisticiraniji, omogućavajući nam da bolje razumemo univerzum i našu poziciju u njemu. U budućnosti, možda ćemo otkriti još mnogo sličnih planeta koje bi mogle sadržavati život ili pružiti uvid u to kako se život razvijao na drugim mestima u univerzumu.
