Tim okeanografa je otkrio desetine novih vrsta morskih organizama na dnu Južnog okeana, prema saopštenju Fondacije „Nipon-Nekton Ocean Census“. Ova istraživanja su obavljena tokom ekspedicije broda za naučna istraživanja Instituta „Šmit Okean“, koja je sprovedena ranije ove godine. Ova otkrića su važna jer Južni okean predstavlja jedan od najnepristupačnijih delova planete, a istraživanje je omogućilo bolje razumevanje biodiverziteta ovog regiona.
Naučnici su prikupili gotovo 2.000 uzoraka iz 14 različitih grupa životinja i potvrdili postojanje 30 do sada nepoznatih vrsta. Ovaj broj može značajno da se poveća kako istraživanje napreduje. Među otkrićima se nalazi i mesožderni sunđer poznat kao „Chondrocladia sp. nov“, koji se naziva i „smrtonosna lopta“. Ova sferična životinja se izdvaja od ostalih sunđera jer se hrani hvatanjem plena uz pomoć sitnih kukica, dok se većina sunđera hrani filtriranjem vode.
Tokom ekspedicije otkriveni su i oklopljeni, svetleći crvoliki organizmi vrste „Eulagisca sp. nov.“, kao i tri nove vrste morskih zvezda. Pronađeni su i do sada nepoznati račići, među kojima su izopode i amfipode, a preliminarni rezultati ukazuju na to da bi mogla biti identifikovana i nova porodica amfipoda. Uz to, uzorci retkih puževa i školjki, koji su prilagođeni vulkanskim i hidrotermalnim uslovima, takođe su među nalazima, kao i potencijalno nova vrsta crnog korala.
Jedan od interesantnih nalaza je i takozvani „zombi“ crv, koji nema usta ni creva, već se hrani putem bakterija koje razlažu masti iz kostiju velikih morskih sisara. Ova vrsta organizma pokazuje kako su životinje u ovom ekstremnom okruženju razvile jedinstvene strategije preživljavanja.
Prema rečima izvršne direktorice Instituta „Šmit Okean“ Džjotike Virmani, napredna tehnologija, kao što su precizno mapiranje morskog dna i snimci u visokoj rezoluciji, omogućila je istraživačima da prikupe podatke iz oblasti koje ljudi nikada ranije nisu videli. Ova tehnološka dostignuća su ključna za napredak u istraživanju okeana i otkrivanje novih vrsta.
Virmani je naglasila da je zajednički cilj projekta „Ocean Census“ ubrzanje otkrivanja novih vrsta. Ova saradnja između naučnika iz različitih zemalja dovela je do prvog potvrđenog posmatranja mlade kolosalne lignje, što ukazuje na potencijalne mogućnosti kada se nauka, tehnologija i međunarodna saradnja spoje u zajedničkom cilju.
Šefica naučnog tima projekta, Mišel Tejlor, istakla je da je Južni okean i dalje veoma slabo istražen. Do sada su analizirali manje od 30% prikupljenih uzoraka, a već potvrđenih 30 novih vrsta pokazuje koliko je bogatstvo biodiverziteta još uvek nepoznato. Ova istraživanja su od vitalnog značaja za razumevanje ekosistema i očuvanje morskih resursa.
Ova otkrića dodatno naglašavaju važnost očuvanja okeana i njihovih staništa, jer se mnoge od ovih vrsta suočavaju sa pretnjama usled klimatskih promena i ljudskih aktivnosti. Kako se istraživanja nastavljaju, postoji nada da će naučnici identifikovati još više vrsta koje će doprineti našem razumevanju morskog života i očuvanju ovih dragocenih ekosistema.
S obzirom na bogatstvo koje Južni okean pruža, važno je da se nastavi sa istraživanjem i zaštitom ovih prirodnih resursa, kako bi buduće generacije mogle uživati u raznolikosti i lepotama koje okeani nude.
