Kineski naučnici su nedavno otkrili jaje dinosaurusa koje je staro oko 86 miliona godina, a pronađeno je u planinama duž pritoke reke Jangce u centralnoj Kini. Ova otkrića su rezultat korišćenja nekonvencionalne metode datiranja koja do sada nije primenjena na fosilizovane ljuske jaja. Metoda, poznata kao uranijum-olovo (U-Pb) datiranje karbonata, uključuje upotrebu lasera koji isparava minerale iz fosilizovanih delova ljuske jaja, prenosi Sinhua.
Tokom ovog procesa, stvorena para sadrži atome uranijuma i olova. U prirodi, uranijum postepeno prelazi u olovo tokom miliona godina, slično pesku koji se sliva kroz peščani sat. Merenjem odnosa između uranijuma i olova u mineralima, naučnici mogu precizno odrediti starost fosila. Džao Bi, vodeći istraživač iz Instituta za geonauke provincije Hubei, ističe da je ova metoda ranije korišćena za određivanje starosti Zemlje i mesečevih stena, ali njena primena na krhko jaje dinosaurusa predstavlja značajan korak napred.
U studiji objavljenoj u časopisu „Frontiers in Earth Sciences“, tim Džao Bi-a prvi put je primenio ovu metodu na fosile jaja iz perioda krede, precizno utvrdivši da su minerali unutar ljuski sa nalazišta planine Činglong stari između 87,65 i 84,17 miliona godina. Tokom ovog perioda, globalna klima je doživela značajnu promenu, postepeno se hladeći nakon dugotrajnog perioda staklene bašte koji je trajao od pre oko 93 miliona godina. Ovi nalazi ukazuju da su dinosaurusi na planini Činglong polagali jaja u vreme globalnog zahlađenja.
Od 1990-ih godina, naučnici su na planini Činglong, u gradu Šijan u provinciji Hubei, otkrili brojne fosile jaja dinosaurusa. Na ovom lokalitetu osnovan je nacionalni rezervat prirode i muzej, gde se danas čuva više od 3.000 fosila jaja dinosaurusa. Dinosaurova jaja iz ove studije su spljoštena i kružna, za razliku od tipično okruglih, ovalnih ili izduženih oblika, a imaju debele ljuske sa dvoslojnim strukturama, pri čemu je unutrašnji sloj porozan.
S obzirom na to da su ljuske jaja uglavnom sastavljene od karbonatnih minerala, istraživači veruju da se ova metoda može primeniti i na jaja sa drugih nalazišta, pa čak i na jaja drugih vrsta koje nisu dinosaurusi. Džao Bi naglašava da ukoliko bi ova metoda mogla da se široko primeni, to bi značajno doprinelo uspostavljanju čvrstog hronološkog okvira za razumevanje reproduktivnog ponašanja dinosaurusa. Takođe, to bi pružilo nove uvide u promene drevnog okruženja na Zemlji, kao i u tajne evolucije i izumiranja dinosaurusa.
Ova istraživanja predstavljaju važan korak u paleontologiji i mogu otvoriti nova pitanja o životu dinosaurusa, njihovoj reprodukciji i interakciji sa okruženjem tokom perioda kada su živeli. Razvoj i primena novih tehnika datiranja kao što je U-Pb datiranje karbonata omogućava naučnicima da bolje razumeju istoriju Zemlje i evoluciju života na njoj. U tom smislu, otkriće jaja dinosaurusa u centralnoj Kini ne samo da doprinosi našem razumevanju prošlosti, već i potencijalno oblikuje buduća istraživanja u ovoj oblasti.
S obzirom na značaj ovakvih otkrića, jasno je da paleontologija nastavlja da fascinira i inspiriše nove generacije naučnika i istraživača. Svako novo otkriće donosi sa sobom priliku da se proširi naše znanje i razumevanje o jednoj od najuzbudljivijih epoha u istoriji života na Zemlji.
