Portugalski naučnici su otkrili da morske šume algi uz severnu obalu Portugala igraju ključnu ulogu u zadržavanju i skladištenju ugljenika, ali su istovremeno upozorili na ozbiljne pretnje koje klimatske promene predstavljaju za ove ekosisteme. Ova studija, objavljena u časopisu „Scientific Reports“, fokusira se na dominantne vrste algi u ovom regionu i prvi put je izmerila količinu ugljenika koju ove morske alge vezuju.
Prema istraživanju sprovedenom od strane Interdisciplinarnog centra za istraživanje mora i životne sredine (CIIMAR) i Centra za nauke o moru i životnoj sredini (MARE), šume morskih algi su zadržale oko 16,48 gigagrama (Gg) ugljenika na površini od 5.189 hektara. Ova površina odgovara više od 5.000 fudbalskih terena, što ukazuje na značaj ovih ekosistema za borbu protiv klimatskih promena.
Ipak, istraživači su ukazali na problem poznat kao tropikalizacija, koji se odnosi na promenu vrsta usled zagrevanja mora. Ovaj proces već utiče na portugalske vode i može dovesti do smanjenja biodiverziteta. Francisko Arenas, jedan od autora studije, ističe da tropikalizacija predstavlja ozbiljnu pretnju za povezani biodiverzitet i ekološke usluge koje ove šume pružaju, uključujući njihovu sposobnost da hvataju i skladište ugljenik, što je ključno za ublažavanje klimatskih promena.
Zbog ovih pretnji, istraživači preporučuju usmerene politike koje bi obuhvatile praćenje, zaštitu i obnovu ovih morskih staništa. Naglašavajući njihov značaj kao rezervoara ugljenika, kao i ključnih staništa za morske ekosisteme, naučnici pozivaju na hitne mere kako bi se očuvala ova prirodna bogatstva.
Morske alge, kao što su alge vrste Posidonia oceanica, imaju značajnu ulogu u očuvanju morskog biodiverziteta. One ne samo da pružaju stanište za mnoge vrste riba i drugih morskih organizama, već i doprinose stabilizaciji morskog ekosistema. Ove šume algi deluju kao filteri za vodu, poboljšavajući kvalitet vode i smanjujući eroziju obale.
Sa globalnim zagrevanjem, morski ekosistemi su pod pritiskom. Temperatura mora postaje sve viša, što može dovesti do promene u vrstama koje nastanjuju ove oblasti. Tropikalizacija može uzrokovati ulazak novih vrsta koje se mogu takmičiti sa lokalnim vrstama za resurse, što može dovesti do smanjenja raznolikosti i destabilizacije ekosistema.
U svetlu ovih saznanja, važno je prepoznati vrednost morskih šuma algi ne samo kao ekoloških staništa, već i kao ključnih faktora u borbi protiv klimatskih promena. Zbog njihove sposobnosti da zadržavaju ugljenik, očuvanje ovih ekosistema može doprineti smanjenju efekta staklene bašte i globalnog zagrevanja.
Naučnici ističu da je potrebno više istraživanja kako bi se bolje razumeli procesi koji utiču na ove morske šume i njihov odgovor na klimatske promene. Takođe, potrebne su i međunarodne inicijative za očuvanje ovih staništa, jer su morski ekosistemi često zanemareni u globalnim strategijama zaštite životne sredine.
U zaključku, morski ekosistemi, posebno šume algi, predstavljaju neprocenjive resurse u očuvanju planete. Njihova uloga u skladištenju ugljenika i očuvanju biodiverziteta je od suštinskog značaja. Kako bi se osiguralo da ovi ekosistemi prežive, neophodno je implementirati politike koje će ih zaštititi i obnoviti, a to zahteva zajednički napor naučnika, vladinih institucija i zajednica.
