Portugalski naučnici su nedavno otkrili da morske šume algi uz severnu obalu Portugala igraju ključnu ulogu u zadržavanju i skladištenju ugljenika, što ih čini vitalnim za borbu protiv klimatskih promena. Međutim, upozoravaju da ove ekosisteme prete klimatske promene, koje mogu smanjiti njihovu sposobnost da apsorbuju ugljenik.
U studiji objavljenoj u časopisu „Scientific Reports“, istraživači su se fokusirali na dominantne vrste algi u ovom regionu i po prvi put su izmerili količinu ugljenika koju morske alge vežu u tim podvodnim ekosistemima. Ova istraživanja su sprovedena od strane portugalskog Interdisciplinarnog centra za istraživanje mora i životne sredine (CIIMAR) i Centra za nauke o moru i životnoj sredini (MARE).
Prema rezultatima istraživanja, šume morskih algi zadržavaju oko 16,48 gigagrama (Gg) ugljenika na površini od 5.189 hektara. Ova površina odgovara više od 5.000 fudbalskih terena, što ukazuje na značajnu ulogu koju ove morske šume igraju u ekosistemu.
Morske alge, posebno vrste kao što su posidonija i druge morski bilje, ne samo da pomažu u zadržavanju ugljenika, već takođe pružaju stanište za mnoge morske organizme, uključujući ribe i druge morske vrste. Ove šume su esencijalne za očuvanje biodiverziteta i zdravlje okeana.
Međutim, klimatske promene, kao što su povećanje temperature vode i zakiseljavanje okeana, predstavljaju ozbiljnu pretnju ovim ekosistemima. Porast temperature može uticati na rast i razmnožavanje algi, dok zakiseljavanje okeana može smanjiti sposobnost algi da apsorbuju ugljenik. Ove promene mogu dovesti do smanjenja površina morskih šuma, što bi imalo negativne posledice po čitav ekosistem.
Osim toga, ljudske aktivnosti, kao što su zagađenje i prekomerno ribolov, dodatno ugrožavaju morske šume. Zagađenje može smanjiti kvalitet vode i negativno uticati na rast algi, dok prekomerni ribolov može poremetiti ravnotežu ekosistema, što može dovesti do smanjenja biodiverziteta.
U svetlu ovih otkrića, naučnici pozivaju na hitne mere zaštite morskih šuma algi. Očuvanje ovih ekosistema je od suštinskog značaja za borbu protiv klimatskih promena i očuvanje biodiverziteta. Potrebno je razviti strategije koje će omogućiti održivo upravljanje ovim resursima, kao i povećati svest javnosti o važnosti morskih šuma.
Jedan od mogućih pristupa je uspostavljanje zaštitnih zona u kojima bi se mogle razvijati i očuvati morske šume. Takođe, važno je sprovesti istraživanja koja će pomoći u razumevanju kako klimatske promene utiču na ove ekosisteme, kao i razviti strategije za njihovo očuvanje.
U zaključku, morske šume algi uz severnu obalu Portugala predstavljaju ključni deo ekosistema koji pomaže u borbi protiv klimatskih promena. Njihova sposobnost da zadržavaju ugljenik je od suštinskog značaja za smanjenje efekta staklene bašte i očuvanje biodiverziteta. Međutim, kako bi se osigurala njihova budućnost, neophodno je preduzeti hitne korake za njihovu zaštitu i održivo upravljanje.
