U samom srcu Mediterana, na mestu gde se plavetnilo neba stapa sa tirkiznim morem, nalazi se Malta – mala, ali neprocenjivo bogata zemlja istorije, lepote i duše. Ova ostrvska država, smeštena između Evrope i Afrike, već vekovima čuva svoju jedinstvenu priču, koja počinje u njenom glavnom gradu – veličanstvenoj Valeti.
Valeta je više od prestonice. Ona je muzej pod otvorenim nebom, grad-vitez, grad-pozornica. Izgrađena u 16. veku od strane čuvenog Malteškog reda, Valeta je danas pod zaštitom Uneska i s razlogom je proglašena jednom od najlepših i najautentičnijih prestonica Evrope. Prolazeći njenim uskim kamenim ulicama, svaka fasada, balkon i trg nose tragove bogate prošlosti.
Glavna atrakcija grada je Katedrala Svetog Jovana, koju je projektovao arhitekta Đirolamo Kasar. Sagrađena je između 1573. i 1578. godine, a ubrzo je postala mesto okupljanja Malteških vitezova radi liturgije i obavljanja sličnih rituala. Enterijer katedrale, obnovljen u XVII veku, odiše baroknim stilom. Jedno od najvećih blaga koje se nalazi u katedrali je slika Jovana Krstitelja, delo velikog umetnika Karavađa. Posebno zanimljivo je što je čitav mermerni pod sačinjen od grobnica – tu se nalazi više od 400 grobova malteških vitezova, od kojih je svaki ukrašen drugačije.
Nacionalni arheološki muzej Malte predstavlja dom mnogih artefakata iz daleke istorije i spada u posebne atrakcije Valete. Zdanje je sazidano u baroknom stilu 1571. godine, a muzej je još jedan od razloga zašto Valetu zovu gradom baroka. Neki od izloženih predmeta u muzeju su kameni artefakti koji datiraju čak iz 5200. godine p.n.e. Prelepe figure iz praistorijskog perioda najviše privlače pažnju svakoga ko se odluči za obilazak ove znamenitosti, a najpoznatija od njih je Dama koja spava, stara oko 5000 godina. Osim toga, u Nacionalnom arheološkom muzeju Valete mogu se videti mnogi drugi zanimljivi istorijski predmeti koji ni jednog posetioca ne ostavljaju ravnodušnim.
Vrtovi Donje i Gornje Barake nude najlepši pogled na Veliku luku (Grand Harbour). Svakodnevno, u 12 i 16 časova, paljbom se oglašavaju topovi čiji zvuk označava tačno vreme, što predstavlja impresivnu ceremoniju koja privlači veliku pažnju posetilaca.
Međutim, Malta nije samo za ljubitelje istorije. Ona je raj za one koji žele da spoje kulturu i odmor. Kristalno čisto more, više od 300 sunčanih dana godišnje i šarmantna mesta poput Mdine, Slime i Marsašloka, čine ovo ostrvo idealnim za relaksaciju, ronjenje, istraživanje ili jednostavno uživanje.
Za ljubitelje gastronomije, Malta nudi pravi spoj kultura – arapskih začina, italijanske paste, britanskog uticaja i lokalnih specijaliteta. Među popularnim jelima su pasticije – lisnato pecivo punjeno različitim nadevima, ili sveža riba uz čašu malteškog vina.
Ono što Malti daje dušu su njeni ljudi. Otvoreni, topli i gostoljubivi, učiniće da se osetite kao kod kuće. U Valeti, svako jutro počinje uz zvuke crkvenih zvona, a završava uz osmeh, muziku uličnih svirača i zalazak sunca koji se ne zaboravlja.
Malta je destinacija koju morate doživeti, koja spaja prošlost i sadašnjost, energiju i more. A Valeta… Valeta je srce tog ostrva. Dođite, otkrijte i – zaljubite se.
