Rusija je prošle nedelje, treći put od početka invazije na Ukrajinu, obavestila javnost da je u potpunosti zauzela ukrajinski region Lugansk. Prema informacijama koje je objavio CNN, ostaje nejasno zašto je Rusija ponovo iznela ovu tvrdnju, s obzirom na to da analitičari primete da Ministarstvo odbrane često preuveličava napredak na terenu kada se linije fronta jedva pomeraju.
U prva tri meseca 2026. godine rusko napredovanje u Ukrajini značajno je usporeno na oko pet kilometara dnevno, u poređenju sa 11 kilometara u prvom kvartalu 2025. Na nekim delovima bojišta, ukrajinske snage su, međutim, ostvarile napredak. Ukrajina je odbacila tvrdnje da je čitav Lugansk sada pod ruskom kontrolom, a portparol ukrajinske vojske Viktor Tregubov je izjavio da se linija fronta gotovo nije pomerila u poslednjih šest meseci, nazivajući ruske tvrdnje „prvoaprilska šala“.
Treći armijski korpus Ukrajine, koji je zadužen za odbranu Luganska, saopštio je da su ruske snage bezuspešno pokušale da zauzmu dva sela, pokrenuvši 144 jurišna napada. U isto vreme, portparol Kremlja Dmitrij Peskov izjavio je da je ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski trebao da naredi povlačenje ukrajinskih snaga iz celog regiona Donbasa, nazivajući to neophodnim za okončanje „vruće faze“ rata.
Donbas, koji obuhvata Lugansk i Donjeck, još uvek drži oko 20 odsto teritorije. Institut za proučavanje rata (ISW) je ukazao na to da tvrdnje Kremlja o zauzimanju Luganska preuveličavaju minimalne promene na frontu, sa ciljem da se stvori lažni utisak o brzom napredovanju ruskih snaga.
Rusko saopštenje je, prema ISW-u, bilo usmereno na to da prikaže ukrajinsku odbranu kao da je pred kolapsom, kako bi se Sjedinjene Američke Države i drugi partneri Ukrajine naveli da pritisnu Ukrajinu da preda teritoriju koju ruske snage verovatno ne mogu da zauzmu vojnim putem srednjeročno. Kako se navodi, „oslobađanje“ Luganska ranije je proglašeno 2022. godine, kao i prošlog juna, kada je guverner Luganska postavljen od strane Kremlja, Leonid Pasečnik, tvrdio da je „100 odsto“ regiona pod kontrolom ruskih snaga.
U oktobru 2025. godine, predsednik Rusije, Vladimir Putin, izjavio je da Rusiji ostaje da zauzme još samo 0,13 odsto regiona. Tokom protekle nedelje, ukrajinski dronovi su, prema geolociranim snimcima, pogodili ruske rezervoare goriva i skladišta municije na oko 100 kilometara od linije fronta u Lugansku, kao i jedan ruski protivavazdušni sistem udaljen više od 130 kilometara od granice regiona.
Šira slika pokazuje da su ukrajinske snage tokom zime ostvarile značajne dobitke, a vrhovni komandant Ukrajine, general Oleksandr Sirski, izjavio je da su ukrajinske trupe od januara povratile 480 kvadratnih kilometara u južnim regionima Zaporožja i Dnjepropetrovska. Ukrajinske snage su takođe u decembru povratile najmanje 180 kvadratnih kilometara u i oko Kupjanska na severu, prema podacima ISW-a.
Sirski je dodao da ukrajinske snage daju prioritet protivnapadima u oblastima gde su ruske snage najslabije, dok je naglasio da neprijatelj trenutno igra po pravilima Ukrajine. Ukrajina takođe nastoji da iskoristi razmere ruskih gubitaka, koji su ovog marta dostigli najviši nivo od početka rata, sa više od 35.000 ruskih gubitaka u jednom mesecu.
Međutim, Ukrajina se suočava sa ozbiljnim nedostatkom ljudstva na mnogim delovima linije fronta. Zelenski je izrazio zabrinutost da bi sukobi na Bliskom istoku mogli smanjiti dostupnost američkog naoružanja, posebno protivvazdušnih raketa.
Na drugom frontu, svi rudari, njih 41, evakuisani su iz rudnika „Belorečenskaja“ u Lugansku, koji je ostao bez struje nakon navodnog napada ukrajinskih snaga. Prema izjavama industrijske grupe „Rodina“, evakuacija je prošla bez incidenata, a nijednom od rudara nije bila potrebna medicinska pomoć.
