Anketa potrošača iz 2023. godine pokazala je da bi 42% putnika razmislilo o plaćanju kako bi im srednje sedište ostalo prazno tokom leta. Ova pojava postaje sve zanimljivija jer se putnici suočavaju sa sve manjim prostorom i udobnošću tokom leta. U skladu s tim, Virgin Australia je pokrenula novu uslugu pod nazivom „sedište bez komšije“ na određenim domaćim i kratkim međunarodnim letovima.
Ova aviokompanija koristi sistem licitiranja za ovu uslugu, što se razlikuje od drugih prevoznika koji omogućavaju putnicima da kupe susedna sedišta direktno. Putnici koji su rezervisali ekonomsku kartu mogu ponuditi svoju cenu kako bi im sedište pored ostalo prazno. Nakon što plate avio kartu, mogu da pošalju svoju ponudu putem Virgin Australia aplikacije, pri čemu ponude počinju od 30 australijskih dolara (oko 17 evra). Uspešni ponuđači biće obavešteni najkasnije dva sata pre planiranog polaska leta.
Međutim, postoji jedan uslov: slobodno susedno sedište nije garantovano, jer sva sedišta ostaju dostupna za kupovinu ekonomskom kartom tokom perioda licitiranja. Ako ne dobijete prazno sedište, vaš novac će biti vraćen. Takođe, u aukciji mogu učestvovati samo putnici sa maksimalno dve karte u jednoj rezervaciji i mogu da licitiraju samo za jedno sedište. Uspešna ponuda daje pravo samo na prazno sedište, ali ne i na dodatni prtljag. Putnici u „ekonomskoj X“ i biznis klasi nisu uključeni u ovu uslugu.
Virgin Australia je uvela ovu opciju na osnovu ankete iz 2023. godine, koja je pokazala da bi 42% njihovih putnika razmislilo o plaćanju da im srednje sedište ostane prazno na međunarodnim letovima. Više od trećine ispitanih reklo je da bi to učinilo i na domaćim letovima dužim od tri sata. Ova opcija je trenutno dostupna na odabranim rutama, uključujući Melburn–Adelaide, Brizbejn–Sidnej i Sidnej–Pert, a planira se njeno šire uvođenje.
U Evropi, neke aviokompanije nude slične opcije. Air France nudi uslugu „Prazno sedište – moj dodatni prostor“, koja putnicima omogućava da privatizuju do tri susedna sedišta. Ova usluga je dostupna kupcima prilikom prijave na let u realnom vremenu i zavisi od raspoloživosti. Cena zavisi od destinacije i broja sedišta koje putnik želi da zadrži slobodnim.
Lufthansa takođe nudi opciju „Sedište bez komšije“, gde je moguće rezervisati susedno sedište na kontinentalnim i interkontinentalnim letovima. Putnici moraju da rezervišu ovu uslugu pozivom u Lufthansa servis centar. Osim toga, Lufthansa reklamira opciju „Red za spavanje“, koja putnicima pruža čitav red od tri ili četiri sedišta u ekonomskoj klasi na dugim letovima. Ukoliko rezervišete ovu opciju, dobijate i set za spavanje na letu, koji uključuje tanak dušek, ćebe i jastuk kvaliteta biznis klase.
Na dugim letovima u trajanju od oko 11 sati ili više, putnici mogu da rezervišu „red za spavanje“ direktno prilikom prijave na let ili neposredno pre polaska na kapiji, u zavisnosti od raspoloživosti. Dodatna cena za ovu uslugu kreće se od 159 do 229 evra po pravcu, a rezervacija unapred nije moguća.
U svetlu ovih novina, čini se da aviokompanije sve više odgovaraju na potrebe putnika za dodatnim prostorom i udobnošću tokom leta. Različite opcije koje nude, poput licitiranja za prazna sedišta ili privatizacije susednih mesta, ukazuju na to da se industrija prilagođava novim trendovima i zahtevima putnika. U budućnosti, možemo očekivati više inovacija koje će dodatno unaprediti iskustvo putovanja.
