Često se dešava da povrtari u svojoj bašti uzgajaju više sorti određenog povrća, pa tako u jedan red posade ljutu, a u drugi slatku papriku. Kada napokon uberu plodove, često shvate da je i slatka paprika postala ljuta. Ova pojava najčešće je rezultat unakrsnog oprašivanja. Naime, ukoliko se slatke paprike gaje blizu ljutih, može doći do unakrsnog oprašivanja, što dovodi do toga da semenke iz plodova slatke paprike proizvedu biljke koje rađaju ljute plodove, iako je izvorna biljka bila slatka.
Upravo zbog ovoga, seme za iduću sezonu može biti uzeto iz slatke paprike, ali se može dogoditi da će ta slatka paprika sledeće godine dati ljute plodove. Važno je napomenuti da ovakav ishod nije neizbežan i ne dešava se svaki put kada se slatke i ljute paprike gaje u blizini jedna druge.
Genetika takođe igra značajnu ulogu u ovom procesu. Moguće je da dođe do genetske nestabilnosti, što znači da se karakteristike ploda mogu promeniti u narednim generacijama. Povremeno se mogu dogoditi i mutacije, koje su retke, ali mogu izazvati neočekivane promene u ukusu plodova. Osim toga, prisutan je i ljudski faktor, kao što su greške tokom označavanja semena ili sadnica.
Ekstremni uslovi uzgoja, poput visokih temperatura, suše ili nedostatka hranljivih supstanci, takođe mogu doprineti povećanju ljutine kod paprika. Ova pojava nije jedinstvena samo za paprike; unakrsno oprašivanje se može dogoditi i kod drugih biljaka. Na primer, cvet kukuruza se oprašuje vetrom, pa ako je na istom polju posejano više vrsta, može doći do međusobnog oprašivanja. Ova pojava je takođe sklona krastavcima, bundevama, tikvicama, lubenicama, dinjama, naročito kada se različite sorte gaje blizu jedna druge.
Kako bi se smanjio rizik od unakrsnog oprašivanja, preporučuje se uzgajanje slatkih i ljutih paprika (ili drugih biljaka iste vrste) na većoj udaljenosti. Takođe, odabir stabilnih sorti i obezbeđivanje optimalnih uslova uzgoja može pomoći u očuvanju željenih karakteristika plodova.
Postoje i fizičke metode za sprečavanje unakrsnog oprašivanja. Jedna od njih je stavljanje male vrećice od fine tkanine ili mrežice preko cveta, što će sprečiti insekte i vetar da prenose polen sa drugih biljaka. Kada se plod zametne, vrećica se može skloniti. Ako želite da budete sigurni da je cvet oprašen, možete koristiti mekanu četkicu kako biste ručno preneli polen s prašnika na tučak, a zatim postaviti vrećicu.
Unakrsno oprašivanje predstavlja izazov za mnoge povrtare, ali s pravim strategijama i tehnikama, moguće je smanjiti rizik i obezbediti da slatke paprike ostanu slatke. Razumevanje genetike biljaka, kao i uticaja okruženja na njihov rast, može pomoći u očuvanju željenih karakteristika. U tom smislu, edukacija i pravilan pristup uzgoju su ključni za uspeh u povrtarstvu.
S obzirom na sve ovo, povrtarima se savetuje da budu oprezni prilikom gajenja različitih sorti paprika i drugih biljaka, da prate uslove okoline i da se pridržavaju preporuka kako bi izbegli neželjene promene u karakteristikama plodova. Ulaganjem truda i pažnje, moguće je ostvariti bogate i ukusne urode, bilo da se radi o slatkim ili ljutim paprikama.
